Superledende materialer er en klasse af specielle materialer, hvis elektriske modstand helt forsvinder, og som udviser perfekt diamagnetisme (Meissner-effekt), når temperaturen falder under en vis kritisk værdi. Med andre ord, når materialet når under sin kritiske temperatur (Tc), kan det opnå nul-strømtransmission uden energitab. Dette fænomen tillader ikke kun strøm at cirkulere uendeligt i ledningen uden henfald, men gør det også muligt for materialet at frastøde eksterne magnetiske felter, suspendere sig selv over en magnet og danne en kvantelåsende effekt.
Superledende materialer kan klassificeres i konventionelle superledere med lav-temperatur og superledere med høj- temperatur baseret på deres kritiske temperatur og fysiske mekanisme. Konventionelle superledere er normalt metaller eller metallegeringer, såsom bly (Pb) og niobium-tin (Nb3Sn), med lave kritiske temperaturer, for det meste under 20K, der kræver flydende heliumkøling. Høj-superledere er hovedsageligt kobberoxider eller jern-baserede forbindelser, såsom YBCO og BSCCO, med kritiske temperaturer, der når temperaturområdet for flydende nitrogen (omkring 77K), hvilket letter mere økonomisk afkøling og anvendelser.
Superledende materialer har brede anvendelsesmuligheder inden for moderne videnskab og teknologi, herunder høj-energitransmission, stærke magnetiske feltsvævetog, magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), kvanteberegning og partikelacceleratorer. På grund af deres nulmodstand og diamagnetiske egenskaber kan superledende materialer reducere energiforbruget betydeligt, forbedre udstyrets ydeevne og drive udviklingen af høj-præcisionsteknologier.
